Это происходило вновь и вновь. Сначала – поражение от
французов в "Филлис энд Мэа Тёрф", потом ирландец в "Бридерз’ Кап Джювинайл" подкосил
американскую молодежь, возглавляемую непобедимым
ОФИЦЕРОМ. Ещё одно
оскорбление в "Бридерз’ Кап Тёрф" нанесла англо-ирландская
пара, занявшая первое и второе место и устроившая на финише
обмен любезностями. Достоинство Америки, похоже, было
втоптано в грязь копытами рождённых за её пределами
четвероногих созданий, и оставалось лишь проиграть "Бридерз’
Кап Классик", тем самым, поставив жирную точку в конце
долгого дня позора и унижений. Казалось, что лезвие
занесённого топора уже сверкало в лучах клонившегося к
закату солнца. Блестящий победитель приза "Триумфальной
Арки" САХИ, разбросавший своих соперников
на последнем фарлонге во Франции, готовился нанести
фатальный удар.
Но затем вдруг произошло то, что мы уже когда-то видели. У всех на глазах супермен ТИЗНОУ неожиданно
сбросил с себя серый костюм, который он носил прежде,
оставив за бортом груз воспоминаний о неудачных стартах в "Вудворд
Стейкс" (Гр.1) и "Гудвуд Бридерз’ Кап Гандикап" (Гр.2).
Перед нами вновь предстал прежний Тизноу, год тому назад
одолевший в жестокой схватке европейца ДЖАЙЭНТ’С
КОЗВЭЙЯ, осмелившегося оспаривать господство
Америки на грунтовой дорожке.
В 2001 году американцы пытались найти новых героев, которые
должны были заменить Тизноу. После травмы, двух осенних
поражений и припадков безумия он, казалось, фактически сошёл
со скаковой дорожки. Но всё это осталось в прошлом. Чтобы вновь зажечь огонь в глазах Тизноу ему нужен был
достойный соперник. В затяжной и жесткой борьбе Тизноу
удалось сокрушить великолепного САХИ – он был быстрее пули,
мощнее локомотива и словно черпал силы в том безграничном
резервуаре, который мы называем сердцем. Мятежный дух нации
проявился перед лицом бедствия в образе великолепного,
мощного чистокровного жеребца, который просто отказался быть
побежденным.
Сумев выиграть "нос" в тени финишного столба, калифорнийский
жеребенок с относительно скромным происхождением стал первым
двукратным победителем "Бридерз’ Кап Классик" и сделал
это, одолев самую большую международную компанию,
когда-либо выяснявшую отношения на грунтовой дорожке.
Но для Тизноу и его команды путь к победе отнюдь не был
усыпан розами. Защищать звание "Лошади Года" и идти к славе
пришлось после травмы, полученной Тизноу в "Санта Анита
Гандикапе" (Гр.1). Последствия этой травмы сказались утром 12
апреля, когда Тизноу закончил пробный галоп и
после того как было снято седло, остался стоять на месте,
просто отказавшись куда-либо идти. Для тренера Джея Роббинса
это было самым настоящим шоком.
Когда стало ясно, что Тизноу не способен должным образом
передвигаться и практически не владеет задними конечностями,
был срочно вызван доктор Рик Артур. В результате тщательного
осмотра удалось выявить локальную зону повышенной
температуры, указывающую на то, что источником проблем был
позвоночник. Отец Роббинса – Джек (один из ведущих
ветеринаров страны до его отставки) тоже принимал
активное участие в обследовании.
– Мы консультировались с ветеринарами по всей стране, –
вспоминал Джек Роббинс, – Но никто из них никогда прежде ни
имел дело с чем-либо подобным. Я был в подавленном
состоянии, наблюдая за Тизноу, который едва мог переставлять
ноги. Никто не думал, что он когда-либо снова сможет
выйти на скаковую дорожку. Смотреть на него сзади было
просто страшно. Если бы кто-то тогда сказал мне, что
Тизноу в этом году выиграет "Бридерз’ Кап Классик", я
бы посмотрел на него как на сумасшедшего.
Доктор Артур рекомендовал к использованию препарат "Робаксин"
и предписал Тизноу длительный отдых. К лёгким упражнениям
4-леток приступил в середине мая, но Джей Роббинс видел и
чувствовал, что он явно не прогрессирует.
– Мы ставили ему бесчисленное количество припарок и грелок,
– рассказывал Роббинс. – Он начал приходить в себя, и мы
решили попробовать его в работе. Но это был далеко не
прежний Тизноу, и многие из моих коллег спрашивали: почему
вы не отправляете его в завод? Постоянный жокей Тизноу – Крис Мак’Кэррон в июле сказал, что не чувствует
его задней правой ноги. Но я видел, что дела идут на
поправку – жеребёнок постепенно обретал уверенность.
Наконец, однажды, закончив утренний галоп, Крис, улыбаясь,
сказал мне, что Тизноу в норме.
После травмы, чтобы сделать процесс восстановления более
мягким, Роббинс давал Тизноу транквилизаторы ("Жеребёнок так
увлекается тем, что делает, и я не хотел, чтобы его
старательность привела к необратимым последствиям").
Тизноу вернулся на скаковую дорожку и финишировал в "Вудворд
Стейкс" близким третьим, при этом не
проявив обычной для него настойчивости и усердия. Вместо
того чтобы несколько улучшиться к следующей скачке, в "Кубке Гудвуда" он продемонстрировал нехарактерно унылый для него
стиль, оставшись позади Фридэм Креста и Скимминга.
После этого Роббинс перестал давать Тизноу транквилизаторы и тот развязал
самый настоящий террор, наводя ужас на окружающих. Он стал
упрямым и придирчивым. Отказываясь выполнять какую-либо
работу, обезумевший Тизноу в ярости набросился на
сопровождавшего его пони, и словно обозлившись на весь мир,
был готов ломать и крушить всё встречающееся на его пути.
Справившись с одной проблемой, Роббинс получил другую. Тренер и
совладелец Тизноу Майкл Купер провели немало времени в
раздумье, прежде чем отправить Тизноу на восток. Наконец
решение было принято и Тизноу отправился защищать свой титул "Лошади Года".
Тем временем, в пятницу 19 октября в Бельмонт прибыл
взрывной дуэт "Годольфин" – Сахи и ФАНТАСТИК ЛАЙТ. Никто
не знал, в каких конкретно скачках они будут участвовать. Многие полагали, что
Фантастик Лайт, имевший хорошую для
скачек по грунтовой дорожке родословную, и год тому назад
неплохо работавшийся в Бельмонте, будет заявлен в "Классик".
Безудержный победитель приза "Триумфальной Арки" и "Джадмонт
Интернэшнл" Сахи был в зените суперславы, но все свои
значимые победы он одержал в скачках по зелёной дорожке. В
то время когда обе лошади "Годольфин"
демонстрировали свои достоинства в невероятно медленных
галопах, помощник тренера Том Альбертрани, сбивая с сапога
прилипший кусок грязи, неожиданно высказался вслух: "Нутром
чую, Сахи пойдет в "Классик".
Утром следующего дня главная надежда Америки – ЭПТИТЬЮД
неплохо прошёл пять фарлонгов (1000 метров), показав время
1:00.8.
В полдень в сторону Бельмонта катил фургон, перевозивший
двух лошадей, готовящихся к старту в Кубке Коннозаводчиков.
Одним из них был фаворит "Бридерз’ Кап Спринт" КОЛЛЕР ВАН, а
другим – знакомый нам Тизноу. После длительной
калифорнийской поездки фургон остановился неподалёку от Бельмонт Парка, и покрытый слоем пыли жеребенок был выведен
из трейлера помощником жокея Рамоном Арсигой, чтобы немножко
проветриться.
Спокойствие и тишина были внезапно нарушены доносившимся
издалека звуком голоса диктора Тома Дёркина, комментирующего
ход проходящей в Бельмонте скачки. В глазах Тизноу блеснули
огоньки, зрачки расширились, он поднял голову, поставил
уши и застыл, словно статуя, устремив взгляд в сторону Бельмонт Парка. Это продолжалось до тех пор, пока скачка
не закончилась.
Утром следующего дня Роббинс стоял на специально отведённом
для тренеров месте, не зная чего ожидать от своей темпераментной звезды.
Его тревога была
не напрасной. Выйдя на дорожку, Тизноу тут же углядел себе
соперника и немедленно направился к лошади с явно не
дружественными намерениями. Затем он увидел новый объект для
атаки и пошёл навстречу галопирующим по часовой стрелке
лошадям. Пытаясь развернуть Тизноу, Арсига сумел вывести его за пределы круга, но Роббинс велел снова выйти на дорожку. Вторая попытка
оказалась более успешной,
чем первая, но Тизноу снова потерялся и пошёл поперек
дорожки. Вовремя подоспевший эскорт сопровождения,
состоявший из Пэм Йорк и её пони, перехватил Тизноу и
сопровождал его, указывая верное направление. Это выглядело
так, словно в док вели нуждающийся в буксировке корабль.
Роббинс решил изменить рабочий график Тизноу, который теперь выходил на дорожку в то время, когда движение было
менее интенсивным. Это – сработало. Сопровождаемый Пэм Иорк
и её пони по кличке Энди, Тизноу с каждым днём выглядел всё
лучше и лучше. Наблюдая как он, не обращая
ни на кого внимания спокойно прогуливался по полю, Роббинс незаметно поплевал через левое плечо.
Сначала он должен был лелеять 4-летнего жеребца, имевшего
серьёзные проблемы и беречь его в течение шести месяцев,
предоставляя только посильную для Тизноу работу. Затем он
должен был уступить его упрямству, найдя подход к лошади с
непростым характером.
Но в последние дни Тизноу явно сотрудничал с Роббинсом. Он
словно знал, какую вершину ему предстоит покорить, и упорно
шёл к своей цели. День ото дня галоп Тизноу становился всё более уверенным
и к концу недели он уже рвался по дорожке, с той же страстью
и мощью, как и год тому назад в Черчилль Даунз.
23 октября в Бельмонте ожидали прибытия могущественного
ГАЛИЛЕО, а также других лошадей ирландца Эйдена О'Брайена.
Чуть раньше появился его главный, как считалось, соперник –
тренер компании "Годольфин" Саид бин Сурор, устроивший
экзамен для лодырей – Сахи и Фантастик Лайта.
Хотя Фантастик Лайт под седлом жокея Ланфранко Деттори
прошёл 1000 метров в 0:59.8, его галоп явно не произвёл на
Саида бин Сурора особого впечатления. Недоволен был и
Деттори. Возвращаясь в конюшню, он наклонился к уху жеребца
и, похлопывая его по шее, сказал: "Эй, мальчик, ты сегодня
не имел в напарниках Галилео, чтобы показать всё
на что способен, не так ли? Это мы легко можем устроить".
Позже на дорожке появился Сахи, имея "на борту" ездока Роубака.
Так как сын Бахри гораздо более возбудим, нежели его соконюшенник, Сурор решил не сажать на него
Деттори, присутствие которого вызывало у Сахи определённые
ассоциации. Победитель приза "Триумфальной Арки" гладко
преодолел пробный километр дистанции (1:01.0),
сопровождаемый восхищёнными взглядами Сурора и его помощника
Альбертрани.
В полдень воздушным транспортом был доставлен один из самых
дорогостоящих в истории трансатлантических перевозок
"чистокровных" грузов. Страховая компания оценила арсенал
тренера Эйдена О'Брайена почти в 200 миллионов долларов, при
этом 65 миллионов пришлось на долю эпсомского и ирландского
дербиста Галилео.
В среду 24 октября представители компании "Годольфин",
наконец-то раскрыли карты, объявив, что Фантастик Лайт будет
соперничать с Галилео в "Бридерз’
Кап Тёрф", а Сахи поборется за главный трофей (пытаясь
взобраться на
вершину Олимпа и войти в пантеон великих).
Для тренера Бобби Фрэнкла, наблюдавшего за работой своих
подопечных, утро этого дня, казалось, не предвещало никаких
неожиданностей. Но когда на дорожке появился Эптитьюд
хорошее настроение Фрэнкла мгновенно
улетучилось.
"Ужас!" – бросил он и ушёл в свою палатку.
В дополнение к многочисленным загадкам, окружающим
предстоящий розыгрыш "Бридерз’ Кап Классик", никто толком не
понимал, что представляет собой АЛЬБЕРТ ЗЕ ГРЕЙТ,
видимо, подрастерявший скаковые кондиции. Его
тренер Ник Зито надеялся на лучшее, но действительно не знал
чего ожидать от жеребца, известного
своей непоследовательностью.
.
© 2002 Перевод Елисеенко О.О.
